Franz Kafka (Praga, 1883 – Kierling, 1924) és un dels escriptors més influents de la literatura universal del segle XX. Tot i que només va escriure tres novel·les –El procés, El castell i Amèrica–, dues narracions curtes –La metamorfosi i La colònia penitenciària– i alguns relats breus, va deixar una abundant correspondència i escrits autobiogràfics, la major part publicats pòstumament.

La seua narrativa desassossegadora i simbòlica, escrita en alemany, va anticipar l'opressió i l'angoixa del segle XX. La seua influència ha fet que el terme «kafkià» s'aplique a situacions socials angoixants i grotesques.